Tres programas para crear un ebook

Gracias a internet cualquier escritor puede publicar y difundir sus obras. Lo de venderlas y ganar dinero con ellas es otra historia, pero al menos ya no es necesario que te embarques en un préstamo, como me sucedió cuando publiqué mi primera novela. Todo esto resulta posible gracias al libro digital (o ebook), pero seguro que ya lo sabías...

En este artículo te presento tres herramientas que puedes usar para crear un libro digital si has escrito una obra y decides autopublicártela en formato epub o kindle, los dos más usados en la actualidad. Las ordeno de menor a mayor complejidad en su uso y aprendizaje.

1. Kindle Create

Es, a mi parecer, la opción más amigable para quien no tiene ningún conocimiento sobre edición digital. Además, es una aplicación gratuita. Puedes descargarla aquí. Si no quieres complicaciones y solo vas a distribuir tus obras en Amazon, sin duda que este es tu programa. Solo tienes que importar un fichero *.docx y Kindle Create se encarga de estructurarlo.

1.1 Ventajas

• Es gratuita y está traducida al español
• Es de aspecto minimalista e intuitiva
• Completamente visual (wysiwyg)
• Funciona de manera parecida a cualquier procesador de textos
• Su curva de aprendizaje es muy baja (consulta el tutorial)
• El aspecto de tus libros será muy limpio y cuidado
• No tendrás problemas de compatibilidad con Amazon
• Incorpora función de vista previa
• Prepara el libro para su publicación en papel

1.2. Desventajas

• Es limitada en cuanto a diseños (solo 4 temas o plantillas)
• Algo lento para formatear textos largos
• Funciona en Windows y Mac, pero no en Linux
• Solo crea ebooks para Amazon
• Únicamente importa ficheros *.docx
• Debes usar con propiedad los estilos en Word o Writer para que Kindle Create pueda mantenerlos, si es lo que quieres, y crear una tabla de contenido adecuada
• Tiene limitaciones a la hora de importar listas y tablas, tampoco pueden crearse desde la aplicación

2. Jutoh

Este programa es toda una suite para el escritor y no solo un compilador de ebooks. Aunque es de pago, puedes descargar una demo totalmente funcional desde aquí. Puedes importar un fichero desde Word, Writer o un ePub y Jutoh lo adapta al formato elegido. También puedes escribir un libro desde cero usando esta aplicación, como harías con cualquier procesador de textos. Es un programa que se adapta a ti y a tu manera de trabajar.

2.1 Ventajas

• Es multiplataforma
• Convierte a varios formatos de libros electrónicos
• Te permite un gran control sobre el diseño de tu libro
• Es completamente visual (wysiwyg)
• Funciona de manera parecida a cualquier procesador de textos
• Su curva de aprendizaje es baja-media según el número de funciones que quieras dominar
• Dispone de un manual muy completo y la ayuda del programa es muy detallada; además, hay mucha documentación en la web y el servicio de atención al usuario es excelente
• Incorpora numerosas ayudas al escritor: storyboard (guion gráfico), bloc de notas, consejos, un manual de escritura creativa, recuento de palabras diarias…
• Permite exportar tu libro, maquetado, como fichero *.odt para editarlo en LibreOffice, convertirlo a PDF e imprimirlo en papel, si es tu deseo

2.2. Desventajas

• Es de pago, aunque solo cuesta 40€
• No está traducido al español
• El código que genera es abultado
• Debes usar con propiedad los estilos en Word o Writer para mantenerlos en Jutoh, si es lo que quieres, y para que el programa pueda crear una tabla de contenido adecuada
• La función de vista previa depende de terceras aplicaciones ya sea el navegador, Kindle Previewer o Adobe Digital Editions, aunque lo que ves en pantalla es prácticamente lo que obtendrás

3. Sigil

Sigil es, en opinión de algunos expertos, el mejor programa para crear libros electrónicos en formato ePub. Es también el más complicado de aprender porque para conseguir un resultado profesional debes conocer mínimamente HTML y CSS. Es un programa gratuito y puedes descargarlo desde aquí.

3.1 Ventajas

• Gratuito, multiplataforma y está traducido al español
• Con diferencia, su código es el más limpio
• Te permite un control total sobre el diseño de tu libro
• Posee función de vista previa
• Viene con un manual muy completo y hay mucha documentación, publicaciones y cursos en Internet
• Si no estás familiarizado con la codificación puedes usar el programa PageEdit que ofrece una interfaz wysiwyg

3.2. Desventajas

• Su curva de aprendizaje es media-alta en función de los resultados que quieras obtener
• Debes conocer HTML y CSS si quieres obtener resultados profesionales
• Su interfaz es más parecida a un editor de código que a un procesador de textos
• Puede haber problemas de compatibilidad con algunos lectores, sobre todo antiguos, debido a incompatibilidad con algunas instrucciones CSS

Conclusiones

Las tres son herramientas perfectamente válidas para crear ebooks. Usa Kindle Create si no quieres complicarte la vida con el diseño y vas a limitarte a publicar en Amazon. Con un poco de paciencia obtendrás libros bien presentados y sin problemas de compatibilidad. 

Jutoh es toda una suite para el escritor: encontrarás en el programa todo aquello que necesites para planificar, estructurar, escribir y publicar tu libro en diferentes formatos digitales, incluidos los de Amazon y los ePub3 de diseño fijo. Puede que al principio te cueste un poco cogerle el tranquillo. En ese caso, lee la guía rápida que trae el programa para entender su funcionamiento y en apenas unos clicks conseguirás resultados más que aceptables.

Sigil es para aquellos que no se conforman con soluciones paquetizadas y desean tomar el control absoluto de la edición. Aprender HTML y CSS para usarlos en un ebook no resulta excesivamente complicado y te permitirá crear libros exactamente como a ti te gusta. 

Elijas el programa que elijas no olvides trabajar la portada o contratar este servicio, como lector ya sabes que un libro entra primero por la vista. Que una mala portada no arruine un excelente contenido.

Habitualmente, uso Sigil porque es la herramienta perfecta para controlar todo el proceso de edición digital y mantener un estilo editorial propio, lo cual es muy importante cuando se ofrece este servicio profesional a otros autores. 

Para obras de mi autoría y que solo están disponibles en Amazon, en alguna ocasión he utilizado también Kindle Create.

Como autor me gusta cada vez más Jutoh y su filosofía de trabajo, aunque me molesta que el código resultante sea innecesariamente pesado, por lo que, al final, termino de pulirlo con Sigil. Defecto profesional, supongo. Por lo demás, me parece un buen software.

Y tú, ¿ya te has decidido por alguna herramienta de publicación de libros digitales?